최근 20∼40대 젊은 층을 중심으로 A형 간염 환자가 늘어나고 있다며 예방접종과 함께 올바른 손 씻기 등 개인위생수칙 준수를 당부했다.
 
A형 간염은 A형 바이러스(hepatitis A virus)에 의한 급성 감염질환으로, 감염된 환자의 분변에 오염된 손을 통해 다른 사람에게 전파되거나 바이러스에 오염된 물 또는 음식을 먹을 때 감염될 수 있다.
 
A형 간염은 평균 28일 후 증상이 발생되며 보통 심한 피로감, 발열, 메스꺼움, 복통 등의 증상이 나타나고 황달이 동반되기도 한다.
 
소아의 경우 감염되더라도 증상이 없거나 경증으로 앓고 지나가는 경우가 많지만 성인은 70% 이상 증상이 나타나고 심한 경우 전격성 간암으로 이어질 수 있다.
 
A형 간염은 개인위생 관리가 가장 중요하다. 화장실에 다녀온 뒤에는 꼭 손을 씻고, 개인용 세면도구와 식기류를 사용하는 것이 예방에 도움이 된다.
 
회식자리에서는 여러 사람이 함께 음식을 나눠먹거나 술잔을 돌리는 일은 금해야 하며, 단체생활을 하는 학교나 군부대에서는 함께 쓰는 정수기에 입을 대고 마시지 않고 꼭 개인 컵을 사용하는 것이 중요하다.